Der Erdüberlastungstag be­schreibt den Tag, an dem die nachhaltig nutzbaren Res­sour­cen eines Jahres verbraucht sind und verdeutlicht die ökologischen Grenzen des Planeten. Der deut­sche Erd­über­lastungstag verdeutlicht, wie viele Ressourcen Deutschland an­teilig an den globalen Ressourcen verbraucht. Aus einer öko­no­mischen Perspektive be­trach­tet, befindet sich die Menschheit ab dem Erd­über­lastungstag in einem Ressourcendefizit, weil sie ihr gan­zes jähr­liches Ressourceneinkommen be­reits aufgebraucht hat. Seit je­her haben die Menschen natürliche Ressourcen verbraucht, um Städte und Straßen zu bauen, um Nah­rungsmittel zu gewinnen oder andere Produkte herzustellen. Mitte der 1970er-Jahre hat nach Darstellung des Global Footprint Network die Menschheit eine kritische Grenze überschritten: Die Nachfrage an na­türlichen Ressourcen habe die globale Ka­pa­zi­tät zur Reproduktion und zum Angebot neuer Res­sour­cen überstiegen.